昨天看到一篇《低估微软会犯大错误》,基本同意这个观点。正如我在《Google与Microsoft》一文中所说的那样。虽然我们对Google抱有很大的希望,但是Microsoft栽在Google手里的这种可能性小到可以忽略。
11期的《程序员》中有一篇《开源软件经济学》,是来自《JOEL说软件》一书的。他对宏观经济学的否定看法我是不同意的,但是对他用微观经济学的观点来分析软件业的一些问题,我觉得很有意思。
JOEL在文中说,PC与MS的OS成了互补品,当PC的消费普遍化以后,对OS的需求就会增加,而PC的标准化导致竞争的加剧,陷入薄利,但微软却发财了。所以他认为,IBM之类的支持开源,就是为让软件变得日用品化,而它就可以靠硬件和服务赚钱。
这固然是一个方面,但还有另外一个方面就是:没有替代品。因为没有软件可以代替Windows。这是微软最高明的战略之一:不开放,坚持设置替代障碍。
这也是微观经济学的基本理论:当某种商品的价格上涨(可以引申为出现某些令人不满的情况),就必然导致对其替代品的需求增加。但是商业软件具有不可替代性,专利、版权……为它们提供了足够的保障,使得替代成本很高,远远超过了替代所带来的好处,所以替代的情况几乎是从来不会发生的。
而开源则很少有这样的情况。我最近在玩FreeBSD,绝大部分开源应用软件都可以在上面运行得很好——如同它们在任何其它开源OS(像Linux等)上一样,如果不说“更好”的话。这在Windows下是不可能的事。
所以微软热衷于搞封闭的专有技术,比如IE中非标准的扩展,虽然说是一些增强,但是它们同时为替代效应增加了壁垒。我不能说微软搞这些就是为了这一个目的,但至少应该是目的之一。
封闭的Windows建立了一堵拦截替代的高墙,封闭的MS Office等相关软件则是高墙上的铁丝网——当WPS Office 2005可以替代MSOffice的相当部分功能后,我立即选择了替代。这些高墙铁网很好地保护了微软的利益。而现在,.net将成为高墙外新增的护城河,对于潜在的竞争对手来说,这道护城河几乎是不可逾越的。
所以我说,微软是不可战胜的。
当然,GOOGLE的出现貌似构成很大的威胁。因为微软不论怎么保护,这块地盘终归是在桌面上,而GOOGLE的目标是桌面无关,好像是一记奇招,让微软的所有保护成为马奇诺防线。
但微软终究是微软,在前面,Netscape倒下了,Sybase也栽在SQLServer上,现在Palm显然也不行了……如果微软在所有GOOGLE涉及的领域里都参与,跟GOOGLE死磕,GOOGLE未必有多大胜算。前车之鉴证明,微软的钱真是太多了,没人能拼得过。-_-|||
说实话,我很不喜欢微软的这种风格,但是却不得不承认微软不败的神话。如果真的有一天微软倒下了,那么唯一的敌人只能是它自己。
–12.13于鸟眼观圈